Negara pegunungan Liechtenstein yang mungil namun sangat kaya baru-baru ini menyetujui beberapa lisensi kasino darat dengan pembukaan pertama dari enam tempat yang sekarang beroperasi pada tahun 2017.
Liechtenstein kadang-kadang disebut sebagai “negara mikro” karena kota London sepuluh kali lebih besar dari luas daratan dan populasinya hanya berjumlah puluhan ribu. Baru-baru ini, negara ini disebut oleh para penjudi sebagai “Las Vegas di Pegunungan Alpen”.
Pemain tertarik dari negara tetangga Swiss di barat dan selatan dan Austria di timur dan utara serta dari Jerman dalam jumlah yang bagus.
Pemilih di Liechtenstein akan menghadapi referendum pada pemungutan suara 29 Januari yang dipromosikan oleh kelompok penekan dengan kekhawatiran tentang kecanduan judi dan meningkatnya reputasi negara. Inisiatif tersebut berupaya menutup keenam resor kasino dengan melarang perjudian kasino di negara yang baru menikmati liberalisasi lokal kurang dari 5 tahun.
Menurut laporan Reuters, IG VolksMeinung khawatir bahwa Liechtenstein, yang masuk dalam daftar hitam suaka pajak internasional hingga lebih dari satu dekade yang lalu, berisiko merusak reputasinya setelah semua kerja keras yang dilakukan untuk membangun kedudukan baru di komunitas internasional. .
Hotspot Poker dan Kasino Eropa?
Guido Meier, seorang anggota kelompok oposisi yang tinggal di ibu kota Vaduz dan duduk di “dewan” atau dianggap sebagai anggota tim inti IG VolksMeinung, mengatakan: “Kami tidak ingin memantapkan diri sebagai hotspot kasino dan poker di tengah Eropa. Ini masalah reputasi yang besar.”
Pemerintah tidak mendukung tindakan tersebut dan telah mendorong warga untuk memilih menentang larangan tersebut. Wakil Perdana Menteri dan Menteri Dalam Negeri Liechtenstein, Sabine Monauni mengatakan itu “terlalu radikal, terlalu berlebihan” dan sebenarnya tidak mengatasi kecanduan judi.
Dia melanjutkan, “Kami ingin terus mengizinkan perjudian di Liechtenstein dan itulah mengapa kami sekarang harus menemukan keseimbangan antara langkah-langkah yang mengurangi aktivitas tetapi pada saat yang sama tidak sepenuhnya menghancurkan pasar.”
Bahasa referendum akan memberi kasino waktu 5 tahun untuk mengakhiri operasi perjudian jika disetujui oleh pemilih. Beberapa bisnis perjudian internasional terkenal yang terlibat dalam kasino termasuk Casinos Austria International dan Novomatic AG dari perusahaan saudara Austria, Gryphon Invest AG yang secara tidak langsung mengendalikan saham mayoritas di tiga operasi tersebut.
Ketika dihubungi untuk memberikan komentar, Gryphon mengatakan kepada Reuters: “Kami berharap para pemilih akan mengikuti saran dari dua partai besar, serta kamar ekonomi dan institusi lebih lanjut dan mengakui bahwa pasar yang diatur dengan baik lebih baik daripada larangan langsung.”
Kasino Austria dilaporkan tidak membalas Reuters dengan komentar pada waktu pers.
Keseimbangan Harus Mengurangi Hitungan Kasino menjadi Empat
Reinhard Fischer adalah direktur Grand Casino serta presiden asosiasi kasino Liechtenstein. Fischer konon percaya bahwa pasar terlalu kecil untuk jumlah operator saat ini dan bahwa “pengikisan alami” akan menghasilkan maksimal empat kasino.
Dia juga tidak percaya bahwa kasino merupakan ancaman bagi reputasi negara. Dia menegaskan kembali posisi perusahaan bahwa semua yang mereka lakukan sesuai dengan hukum dan dalam banyak kasus mereka beroperasi di atas dan di luar persyaratan hukum.
Kelahiran yang relatif mendadak dari enam rumah judi besar di negara tersebut berdampak signifikan pada pendapatan federal. Pada tahun 2022, pengunjung kasino, kebanyakan dari luar negeri, menyumbang pajak sekitar 50 juta franc Swiss (US$54,51 juta) melalui perjalanan dan permainan mereka.
Mengenai uang pajak, Wakil Perdana Menteri Sabine Monauni mengatakan: “Ini tentunya pendapatan yang juga relevan dengan anggaran kita.”
Menurut Bank Dunia, pendapatan per kapita tahunan Liechtenstein adalah $175.813, yang menempatkannya di atas Monako, Luksemburg, Swiss, dan Bermuda sebagai negara terkaya di dunia.
Sumber: ‘Las Vegas of the Alps’ untuk memilih larangan kasino, Reuters, 20 Januari 2023
