Meskipun tampaknya taruhan olahraga di Massachusetts akan menjadi keuntungan yang signifikan bagi ekonomi persemakmuran dan hiburan yang menyenangkan bagi penduduk MA, masih banyak tanda tanya tentang bagaimana masa depannya akan berjalan.
Kasino ritel diluncurkan di negara bagian pada tanggal 31 Januari, meskipun dengan cegukan awal yang melanggar peraturan taruhan olahraga perguruan tinggi di negara bagian langsung dari gerbang. Operator online dijadwalkan untuk ditayangkan pada awal Maret, tepat pada waktunya untuk turnamen bola basket March Madness yang terkenal.
Kekhawatiran Penerimaan Negara Menggunung
Untuk taruhan olahraga online, 11 operator telah diizinkan untuk bisnis, sementara tiga sportsbook ritel di kasino sudah beroperasi. Namun, jumlah pendapatan pajak yang diproyeksikan akan dikumpulkan oleh negara bagian dari taruhan olahraga legal tidak sebanding dengan yang diterima oleh banyak negara hukum. Beberapa ahli di industri ini percaya bahwa sportsbook besar seperti FanDuel Sportsbook, DraftKings Sportsbook, BetMGM, dan Caesars dapat memperoleh keuntungan sampai tingkat yang tak terhitung jumlahnya dibandingkan dengan negara.
Telah diproyeksikan bahwa pendapatan pajak sebanyak $60 juta dapat dihasilkan dari taruhan olahraga legal di persemakmuran. Namun, ini akan menjadi persentase kecil dari anggaran negara lebih dari $40 miliar yang diperoleh dalam beberapa tahun terakhir. Namun, pendapat berbeda-beda mengenai hal ini, dan pendapatannya bisa mencapai $35 juta. Bendahara Negara Deb Goldberg menyatakan bahwa “taruhan olahraga adalah bisnis nirlaba, mereka ada di dalamnya untuk menghasilkan uang. Jadi pendapatan pajak yang akan mereka bayarkan hanyalah setetes air dari apa yang pada akhirnya akan mereka hasilkan.”
Undang-undang Massachusetts telah menetapkan tarif pajak 15% untuk taruhan olahraga tatap muka, 20% untuk taruhan online, dan 15% untuk taruhan olahraga fantasi. Senat awalnya mengusulkan tarif pajak 20% untuk taruhan langsung dan tarif 30% untuk taruhan online.
Pakar industri taruhan olahraga tidak yakin pendapatan negara bagian 2023 dari taruhan olahraga akan sangat besar. Salah satu alasannya adalah tarif pajak yang cukup rendah, dan yang lainnya adalah taruhan online tidak akan tersedia sepanjang tahun, dan bahkan taruhan ritel melewatkan sebagian besar bulan Januari. Ini berarti tidak ada sportsbook yang dibuka untuk playoff Super Bowl atau NFL.
Namun, dengan asumsi sportsbook seluler dapat dibuka sebelum March Madness seperti yang diharapkan, ini akan secara signifikan meningkatkan pendapatan taruhan olahraga negara bagian. Komisi Perjudian Massachusetts secara agresif mendesak operator untuk mempersiapkan peluncuran sedini mungkin.
Masih ada pesimisme apakah semua operator akan memiliki itik berturut-turut. Mitra Foley Hoag Kevin Conroy menyatakan, “Saya pikir ada pertanyaan tentang berapa banyak yang akan siap untuk pergi di bulan Maret. Saya pikir orang-orang yang lebih besar telah melingkari tanggal dan mereka akan siap untuk pergi, “menambahkan,” ini adalah garis waktu agresif yang sedang dilakukan komisi. Jadi saya akan tertarik, pada tanggal go-live yang ditetapkan komisi, berapa banyak perusahaan yang menawarkan produk mereka pada tanggal tersebut.”
Kekhawatiran Dengan Outlook untuk Sportsbooks
Prospek langsung untuk sportsbook seluler di Massachusetts tampak positif. Namun, ketakutan terletak pada hasil jangka panjang yang berkelanjutan. Martin Lycka adalah seorang eksekutif di perusahaan taruhan olahraga dan perjudian Entain. Dia percaya bahwa peraturan di negara bagian perjudian legal lainnya telah menyebabkan biaya berbisnis sebagai operator sportsbook online menjadi tidak masuk akal. Lycka menyatakan bahwa buku olahraga khusus seluler Massachusetts akan memiliki “tujuan yang akan mereka coba manfaatkan semaksimal mungkin,” menyimpulkan, “tetapi tidak semuanya dapat mempertahankan tekanan berkelanjutan dalam jangka panjang.”
Bill Pascrell III dari Princeton Public Affairs Group percaya bahwa masa depan industri taruhan olahraga secara nasional mungkin tidak berkelanjutan. Selain masalah pendapatan negara, dia yakin bahkan sportsbook itu sendiri mungkin berjuang untuk menjadi makmur. Pascrell menyatakan, “Pasar tidak menguntungkan,” melanjutkan, “semua perusahaan ini mengorek dan mencoba sebaik mungkin dengan potensi resesi di cakrawala. Mereka semua berusaha menjadi menguntungkan, tetapi itu akan sulit bagi mereka.”
Regulator di Massachusetts menganggap bahwa stabilitas keuangan bisa menjadi masalah bagi sejumlah besar sportsbook yang telah dilisensikan di negara bagian tersebut. Namun, menurut Cathy Judd-Stein dari Komisi Perjudian Massachusetts, keberhasilan pengoperasian sportsbook yang berkelanjutan di pasar negara bagian lain merupakan tanda positif. Dia menyatakan bahwa dia “secara pribadi sangat senang” dengan apa yang telah dia lihat di antara enam sportsbook khusus seluler yang akan beroperasi di negara bagian tersebut.
Menurut Pascrell III, operator dengan nama besar seperti Caesars, DraftKings Sportsbook, BetMGM, dan FanDuel Sportsbook dapat mendominasi pasar dan mempersulit operator taruhan olahraga pemula. Di sisi lain, Conroy menyatakan bahwa optimisme tinggi di antara operator sportsbook yang lebih kecil tentang masa depan mereka di pasar Massachusetts.
Conroy berkata, “kami mewakili salah satu orang kecil yang mendapat lisensi untethered, dan mereka senang dengan Massachusetts, dan mereka senang dengan peluang yang dibawanya. Mereka pikir akan ada basis konsumen yang sangat baik,” termasuk “mereka sangat senang bahwa mereka akhirnya mengajukan aplikasi dan melalui prosesnya.”
Optimisme dan Pesimisme untuk Taruhan Olahraga Hukum MA
Pada akhirnya, masih harus dilihat seberapa lancar peluncuran taruhan olahraga online yang diusulkan pada awal Maret diluncurkan dan bagaimana sejumlah besar sportsbook yang dijadwalkan akan diluncurkan, terutama mengingat persaingan langsung yang luas. Juga tidak pasti sejauh mana negara akan mendapat manfaat dibandingkan dengan operator.
